靳江河，又名靳江，古称“瓦官水口”，因河道经长沙宁乡市楚大夫靳尚墓前而得名。靳江河发源于湘乡市金石镇靳源村。（全媒体记者 李新辉 摄）

　　靳江河属于湘江左岸一级支流，河流全长80公里，流域面积773平方公里，发源于湘乡市金石镇靳源村（现为状元村），自西向东流经宁乡市花明楼镇、大屯营镇、道林镇，经湘潭市雨湖区鹤岭镇，长沙市岳麓区含浦街道、学士街道、岳麓街道，在洋湖街道柏家洲汇入湘江。

　　与其他河流相比，靳江河更像河流大家庭中的“小家碧玉”，她没有大河的雄、险、急，河水斗折蛇行，有的是平、静、缓。没有大起大落，没有高高的河堤，却始终与两岸的田地紧密相依，润物无声。

　　河流是人的生命之源，从古至今人们逐水、傍水而居，以水兴村、兴乡、兴县、兴城。人们崇敬着河流，河流也毫不吝惜地反哺着人类。

　　靳江河的源头——湘乡市金石镇，这座有着湘潭“北大门”和长沙“后花园”之称的小镇，是湘中地区历史上唯一的状元——王容的故里，这里也是湘潭地区最早发现史前人类活动古遗址——岱子坪之处。

　　金石地名由来已久，因金石桥畔古有金鸡庙、铜鼓石，传闻曾“鸡啼晓、鼓鸣更”，故前人合取其“金石”而名之，沿袭至今。

　　从金石镇政府驱车15分钟左右，就到了状元村莲花屋场，在离公路不远的地方，有一株参天古银杏（俗称白果树），虽历经800多年风雨洗礼，仍苍劲挺拔，被列为湘乡市重点保护名木。

　　相传王容3岁时，其母携小王容栽植了这棵银杏树。

　　站在古银杏树前，就像站在一位历史老人面前，我们深深地感到一种沉稳而厚重的力量；那斑驳深刻的树皮纹理，好像在向我们诉说王容高中状元、精忠报国的故事。

　　距离古银杏约1公里处，便是与古银杏遥相呼应的状元塔。

　　古塔外形古朴，六面七层，直耸入云，篆刻有联“山有七星联北斗，名高一甲起南强”，“南强”是王容的字，这里就是指王容。额书“湖山保障”，有护佑金石人民之意。纪念南宋状元王容的状元塔依傍在靳江河畔。（全媒体记者 李新辉 摄）

　　距状元塔约300米处还有一座古桥——赵公桥。此桥是清代当地群众通往宁乡的交通要道。

　　据记载，南宋理学家和教育家朱熹，还曾到过王容故里金石，并赋诗一首赞美金石河湖——一水似西湖，乌靳两分流。其中“一水”指的是金石镇的“两头塘”，“乌靳”便是指的“乌江”和“靳江”。如今，刻有这首诗句的石碑也找到了，被状元村收藏。

　　状元塔旁，靳水自此发源，一路向北；古塔对面7座大小形状相同的小山并排而列，与天上的北斗七星遥相呼应；新增的状元文化长廊，吸引了一波波前来郊游和祈福的游客，寂静的靳水河畔又变得热闹起来。

　　近代，金石走出了教育家张有晋，曾两度为青年毛泽东的老师；现代，又有将军宋文汉等一批社会精英；2014年，金石女孩王桂英摘得湘潭市文科状元桂冠；2018年，金石妹子张鑫夺得亚运会滑板项目铜牌，实现我国该项奖牌零突破……金石子弟延续着状元文脉，谱写着新时代的辉煌，金石镇也被誉为“湘乡文运昌盛之源”。

　　状元故里，金石为开。为传承弘扬状元精神，实现乡村振兴，金石镇加快了一二三产业的融合发展，特别是深入挖掘状元文化，着力打造特色农业示范区、工业经济培育区、状元文化展示区、休闲旅游度假区的“四区”新格局。

　　长韶娄高速的通车，使金石镇成为湘乡距离省城长沙最近的地方，区位优势让金石镇有望变为承接长沙产业转移的“桥头堡”。金石镇万亩油菜花海喜迎八方来宾。（全媒体记者 李新辉 摄）

　　春天花之海，夏天油飘香。每年3月，金黄的油菜花将覆盖金石镇三分之一的耕地，万亩油菜花海迎来了八方来客。如今，“状元塔”牌菜油又成为了金石的“代言人”。油菜花不仅打响了金石镇的旅游品牌，还唤醒了沉睡已久的传统文化，撬动了镇域经济大发展。